La presión arterial alta, también conocida como hipertensión es una condición que aumenta el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, insuficiencia renal, enfermedad cardiaca coronaria, y otros problemas de salud graves.
La presión arterial es la fuerza de la sangre contra las paredes interiores de las arterias. Al estrecharse las arterias, es más dificil el bombeo de su corazón y mayor será la presión sanguínea. Con el tiempo, el desgaste causado por hipertensión arterial no tratada puede dañar los vasos sanguíneos y órganos vitales.
Aproximadamente uno de cada tres adultos tiene presión arterial alta. Sin embargo, debido a la presión arterial alta en sí por lo general no presenta síntomas, el 22 por ciento de las personas con la enfermedad no son conscientes de que la tienen. Es por eso que coconcer su presión arterial periódicamente es tan importante, incluso si usted se siente bien. De lo contrario, no se dan cuenta que hay un problema hasta que surge una complicación, lo que indica que un daño permanente posiblemente ya se haya provocado.
Afortunadamente, la presión arterial se mide fácilmente con una simple prueba, no invasiva. Una vez que usted sabe que tiene la presión arterial alta, se puede tratar con algunos cambios de estilo de vida y la medicación para bajar la presión.
La presión arterial alta se puede dividir en dos grandes categorías en función de su causa.
También se llama hipertensión esencial, la hipertensión primaria no tiene una causa clara, aunque los factores de riesgo genéticos y estilo de vida aumentan las probabilidades de desarrollarla. Este tipo de presión arterial alta por lo general se desarrolla gradualmente a lo largo de muchos años. De 90 a 95 por ciento de los casos de presión arterial alta en los adultos entran en esta categoría.
La hipertensión secundaria es el resultado directo de otra condición médica subyacente o efectos secundarios de los medicamentos. Con frecuencia se desarrolla súbitamente, y que a veces causa una mayor presión arterial que la hipertensión primaria. Los casos de hipertensión secundaria son del cinco al 10 por ciento de los casos de presión arterial alta en los adultos, así como la mayoría de los casos en niños menores de diez años de edad. La hipertensión secundaria se divide aún más en una serie de tipos:
Hipertensión renovascular
Hipertensión secundaria a otros trastornos renales
Hipertensión secundaria a trastornos endocrinos
La presión arterial alta es apodado "el asesino silencioso" porque generalmente no causa sínto- mas (aunque, en ocasiones, las personas hiper- tensas pueden experimentar dolores de cabeza). Muchas personas tienen el problema durante años sin saberlo. Sin embargo, sólo porque la presión arterial alta es asintomática, no significa que sea inofensivo. De hecho, se puede hacer un grave daño dentro de su cuerpo mientras no se detecta.
La presión arterial alta es generalmente una condición crónica. Si bien la hipertensión secundaria puede causar un pico de presión arterial con rapidez, la hipertensión primaria es causada por factores que se desarrollan con el tiempo, como la enfermedad arterial coronaria y la obesidad. Normalmente, la única manera de saberlo es medirse la presión arterial.
En raras ocasiones, las personas con presión arterial alta crónica podrían tener síntomas como:
* Dolor de cabeza
* Mareos
* Las hemorragias nasales
Si los síntomas ocurren, es por lo general sólo cuando la presión arterial sube repentinamente y suficiente para ser considerado una emergencia médica. Esto se llama una crisis hipertensiva.
La crisis hipertensiva se define como una lectura de presión arterial de 180 o superior para la presión sistólica (primer número) o 110 o por encima de la presión diastólica (segundo número). Si usted está comprobando su propia presión arterial y obtiene una lectura alta, espere unos minutos y compruebe de nuevo para asegurarse de que la primera lectura era correcta. Otros síntomas de una crisis hipertensiva pueden incluir:
* Fuerte dolor de cabeza* Ansiedad severa* Dificultad para respirar* Hemorragia nasal
Si, después de esperar unos minutos, su segunda lectura, la presión arterial sigue siendo 180 o superior, o si tiene otros síntomas de una crisis hipertensiva, no espere a ver si su presión arterial se reduce por sí solo. Que alguien lo lleve a una sala de emergencia.
La crisis hipertensiva de emergencia puede dar lugar a complicaciones graves, incluyendo el líquido en los pulmones, inflamación del cerebro o una hemorragia, un desgarro en la arteria principal del corazón, accidente cerebrovascular, o ataques a las mujeres embarazadas con eclampsia ..
La presión arterial alta se puede dividir en dos tipos principales en función de su causa: la hipertensión primaria y la hipertensión secundaria.
Los científicos no están seguros qué causa forma comúnmente la presión arterial alta, lo que hace el 90 al 95 por ciento de los casos en adultos. La hipertensión primaria no es directamente imputable a cualquier condición subyacente - es causada por una combinación de factores. Sin embargo, los cambios en las arterias en los últimos años son a menudo asociados con la presión arterial más alta. Estos cambios incluyen:
* Endurecimiento de las arterias (arteriosclerosis)
* La acumulación de depósitos grasos en las arterias (aterosclerosis)
* El engrosamiento de las paredes arteriales
* la contracción excesiva de las arterias pequeñas (arteriolas)
Esta forma de la presión arterial alta está entre el 5 y 10 por ciento de los casos en adultos, así como la mayoría de los casos en niños menores de 10 años. La hipertensión secundaria es el resultado directo de una condición de salud subyacente que dispara la presión arterial. Puede tener varias causas.
La enfermedad renal es la causa más frecuente de hipertensión secundaria. Los riñones regulan la cantidad de líquido en el cuerpo. Cuando hay un problema renal, el volumen de sangre puede aumentar. Cuanta más sangre deba ser bombeada a través de las arterias, mayor será la fuerza que se necesita.
La presión arterial alta puede ser causada por varias formas de enfermedad renal. Enfermedad del riñón poliquístico es una enfermedad hereditaria caracterizada por quistes en los riñones. Nefropatía diabética, ocurre cuando la diabetes daña los riñones filtrando el sistema. Enfermedad glomerular, se caracteriza por la inflamación de los riñones de unos microscópicos llamados filtros glomérulos. La presión arterial alta también puede deberse a una obstrucción dentro de los riñones (hidronefrosis) o estrechamiento de las arterias que conducen a ellos (hipertensión renovascular).
Las glándulas suprarrenales, que se sientan encima de los riñones, producen hormonas que afectan la presión arterial. En la enfermedad de Cushing, las glándulas adrenales liberan mucho cortisol también, lo que hace que la presión arterial se eleve. El aldosteronismo, liberan mucho aldosterona también, que afecta la función renal.
Otras hormonas y glándulas pueden jugar también un papel importante. En el hipotiroidismo, la glándula tiroides produce demasiado hormona tiroidea, lo que puede elevar la presión arterial. En el hipertiroidismo, la glándula misma libera demasiada hormona tiroidea. Que irónicamente, también pueden elevar la presión arterial mediante el aumento de la actividad de otras dos hormonas, la epinefrina y la norepinefrina. En el hiperparatiroidismo, las glándulas paratiroides secretan demasiado la hormona paratiroidea, lo que aumenta el calcio en la sangre. Eso, a su vez, puede desencadenar un aumento de la presión arterial.
Algunas personas nacen con una aorta estrecha, la arteria más grande del cuerpo. Como resultado, el corazón tiene que bombear con más fuerza para bombear la sangre a través de la aorta. La fuerza adicional que se requiere aumenta la presión arterial, especialmente en los brazos. Esta condición se conoce como "coartación de la aorta".
La apnea del sueño es un trastorno caracterizado por pequeñas pausas repetidas en la respiración durante el sueño. Esto reduce la cantidad de oxígeno en el cuerpo. Insuficiente oxígeno puede dañar el revestimiento de las paredes de los vasos sanguíneos, haciéndolos menos eficaces en la regulación de la presión arterial.
Problemas de presión alta de la sangre se producen de un seis a ocho por ciento de los embarazos. Preeclampsia es una condición potencialmente grave que se presenta durante la segunda mitad del embarazo y se caracteriza por presión arterial alta y exceso de proteína en la orina. Hipertensión gestacional se refiere a la presión arterial alta que comienza durante el embarazo, pero no se acompaña de exceso de proteínas en orina.
Numerosas recetas y medicamentos de venta libre pueden causar o empeorar la hipertensión arterial en algunos individuos. Estos incluyen píldoras anticonceptivas, la terapia de reemplazo hormonal, medicamentos para el alivio del resfriado, y los calmantes prescritos para el dolor, antidepresivos, medicamentos para el asma y los medicamentos utilizados para trasplantes de órganos.
Algunos suplementos a base de hierbas como el ginseng y la hierba de San Juan, también tienen este efecto. Además, muchas de las drogas ilícitas, como cocaína y metanfetamina, aumentan la presión sanguínea.
Como regla general, cuanto más peso tenga el cuerpo de una persona, mayor es la cantidad de sangre necesaria. Más bombeo de la sangre a través del cuerpo conduce a una presión adicional sobre las paredes arteriales, que a su vez aumenta la presión arterial. El exceso de peso también puede aumentar la frecuencia cardíaca, que también puede aumentar la presión arterial.
Alrededor de un tercio de los adultos tiene presión arterial alta. Un número de factores aumentan la probabilidad de desarrollar esta condición.
Varios factores de riesgo para la presión arterial alta están total o parcialmente bajo su control. Al hacer cambios en su estilo de vida, usted puede reducir sus probabilidades de desarrollar presión arterial alta y que, a su vez, reduce el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Una dieta pobre, a menudo se basa en alimentos ricos en calorías y bajo en nutrientes esenciales, incluyendo aquellos que contienen grasas saturadas, grasas trans, y adición de azúcar. Este tipo de dieta es perjudicial para la salud en general. También hace que sea más fácil llegar a tener sobrepeso. Más allá de eso, para algunas personas, comer demasiada sal (sodio) puede causar que el cuerpo retenga líquido, lo que aumenta la presión arterial. La obtención de muy poco potasio, un mineral que ayuda a equilibrar la cantidad de sodio en las células, aumenta el riesgo.
La falta de actividad física aumenta el riesgo de enfermedad de los vasos sanguíneos, enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. También hace que sea más fácil ponernos con más peso del necesario. Además, cuando usted está fuera de forma, se necesita más esfuerzo para el corazón para bombear sangre. Esto aumenta la fuerza ejercida sobre las arterias, lo cual puede causar que su presión arterial sea alta.
Cerca de dos tercios de los adultos tienen sobrepeso o son obesos. El exceso de peso pone presión adicional en el corazón y eleva los niveles de colesterol y triglicéridos. Además, cuanto más peso, se necesita más sangre para suministrar más oxígeno y nutrientes a su cuerpo. El volumen extra de sangre pone mayor presión sobre las paredes de las arterias.
Un consumo excesivo de alcohol a largo plazo puede llevar a latidos irregulares del corazón, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular. También puede contribuir a niveles altos de triglicéridos. Además, tomar más de dos o tres tragos a la vez provoca la liberación de hormonas que aumentan el flujo sanguíneo y la frecuencia cardíaca. Esto, a su vez, puede elevar la presión arterial, así como reducir la eficacia de los medicamentos de alta presión arterial.
Fumar es una de las principales causas de muerte evitable, y aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Con cada cigarrillo que fumas, la presión arterial también se dispara hasta en 10 puntos y se mantiene más alta por un máximo de una hora.
Si constantemente tienen un cigarrillo en la mano, podría mantener su presión arterial elevada durante gran parte del día. Altas cantidades de humo de segunda mano, el humo ambiental y el tabaquismo pasivo también puede contribuir a la hipertensión arterial; lo mejor es evitar el humo del cigarrillo tanto como sea posible.
El estrés severo puede conducir a un aumento temporal, pero dramática de la presión arterial. Con el tiempo, esto podría contribuir a una presión arterial alta, a pesar de que nunca ha sido probado. Además, algunas personas acompañan al estrés por exceso de comida, beber en exceso o fumar.
